Serena Williams berharap dapat memainkan pertandingan melawan saudara kandung nya Venus di putaran kedua Italia Terbuka.

Serena tidak memainkan pertandingan kompetitif sejak Maret tetapi dia dalam kondisi bagus saat dia memulai kompetisi di lapangan tanah liat dengan kemenangan 6-4 6-2 atas Rebecca Peterson.

Juara Grand Slam 23 kali itu akan menghadapi Venus untuk kali ke-31 sepanjang karir mereka meskipun mereka belum bertemu di Roma sejak 1998.

Serena, yang dipaksa keluar dari Miami Terbuka karena cedera lutut, mengatakan: “Senang rasanya bisa kembali dalam pertandingan. Sudah lama. Saya belum memainkan banyak pertandingan tahun ini.”

Venus mengalahkan Elise Mertens 7-5 3-6 7-6 dalam pertemuan putaran pertama yang berfluktuasi dan berlangsung lebih dari tiga jam, dengan unggulan nomor 10 Serena menambahkan: “Kami sama sengitnya. Venus sama sengitnya. Kami berdua benar-benar ingin mendapatkan permainan terbaik di pertandingan. Kami berdua akan melakukan yang terbaik yang kami bisa.”

Terakhir kali kakak beradik ini bertemu adalah di AS Terbuka tahun lalu ketika Serena muncul sebagai pemenang dalam perjalanannya mencapai final, di mana ia dikalahkan oleh Naomi Osaka.

Serena telah memenangkan 18 dari 30 pertemuan mereka termasuk dua dari tiga pertemuan mereka di tanah liat, dengan satu-satunya kekalahannya di Roma 21 tahun yang lalu. Venus mengakui: “Saya tahu bahwa dia akan bermain dengan sangat baik dan bersaing dengan sangat baik. Itu sudah pasti.”

Ini akan menjadi pertemuan pertama mereka sejak kompetisi di tanah liat pada Final French Open 2002 lalu, yang mana Serena menang.

Serena diunggulkan dengan odds 1.29 untuk memenangkan pertandingan ini dan Venus dengan odds 3.60 untuk keluar sebagai pemenang.