Marouanne Fellaini mencetak dua gol saat Manchester United menang mudah atas Crystal Palace, hari Sabtu lalu, dan gelandang yang banyak dicemooh ini diberikan pujian khusus oleh pelatihnya atas prestasinya.
Jose Mourinho sorotkan betapa berartinya pemain asal Belgia tersebut, dan Mourinho berkata dirinya selalu ‘mempercayai’ mantan pemain Everton tersebut untuk melakukan tugasnya dalam timnya.
Ashley Young mengoper tendangan silang ke Fellaini, dan operan itu ia volley ke gawang dari jarak dua yar, sepuluh menit sebelum half-time, yang menambahkan pencetakan ke gol pembukaan Juan Mata di awal laga.
Fellaini mencetak gol keduanya dengan sundulan jarak dekat, dari operan tendangan bebas Marcus Rashford di awal babak kedua, dan Romelu Lukaku merampungkan pencetakan gol di bagian akhir laga.
Fellaini kerap dikabarkan akan pindah ke Galatasaray selama musim panas, tapi setelah dia mencetak brace pertamanya sebagai pemain MU, pelatihnya bergembira dengan cara pemain berusia 29 tahun ini memegang perannya di klubnya sekarang.
“Saya selalu mempercayai Marouane, sejak hari pertama, dan mencoba untuk memberikannya keyakinan, dan menunjukkan ke dia betapa berartinya dia bagi tim,” tutur Mourinho ke BBC Sport.
“Kadang kita menyukai pemain yang tidak disukai orang lain. Beberapa pemain tampil lebih bagus dengan beberapa dari kami [pelatih] daripada yang lain, dan saya punya contoh pemain yang tidak tampil bagus bagi saya, lalu tampil bagus bagi pelatih lain.
“Saya pikir Marouane punya kualitas penting, dan saya coba memanfaatkannya sesuai dengan situasi, dan apa yang dibutuhkan tim.
“Dia bermain buat saya sebagai gelandang pertahanan, striker kedua, sebagai salah satu dari dua gelandang. Dia memang team player. Individu yang hebat. Kami punya hubungan kerjasama yang baik, dan segalanya berjalan dengan baik antara kami.”
Mourinho juga memuji kekuatan mental Fellaini, mengingat dirinya tidak terpengaruh oleh kritikan yang dilontarkan padanya.
Odds Manchester United 3,75 untuk menjuarai Liga Premier musim ini, sedangkan sesama juara sementara, Man City, terpasang di odds 1,75.