+
Share this story
Sabtu, 24 Oktober ini, penggemar MMA akan menyaksikan salah satu pertandingan terbaik tahun ini saat Khabib Nurmagomedov menghadapi Justin Gaethje.
Pertarungan akan berlangsung di Pulau Pertarungan UFC, Pulau Yas, Abu Dhabi. Rencana pertarungan telah berjalan sejak Gaethje mengalahkan Tony Ferguson pada bulan Mei. Yang istimewa dari pertarungan itu adalah bahwa Nurmagomedov awalnya ditagih untuk menghadapi Ferguson, sampai dia mundur dan Gaethje menggantikannya. Jadi meskipun kami mungkin tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk melihat pertandingan Nurmagomedov vs Gaethje, kami mendapatkan pertandingan yang kami tidak pernah tahu kami inginkan.
Nurmagomedov melangkah ke atas ring Sabtu ini sebagai juara kelas ringan, tak terkalahkan sejak menjadi pemain profesional pada tahun 2008. Ia telah menghadapi beberapa petarung terberat di atas ring dan mampu mengalahkan mereka. Sudah lebih dari setahun sejak pertarungan terakhirnya, setelah ia mengalahkan Dustin Poirier di babak ketiga pada September 2019 di UFC 242. Ia menjadi juara kelas ringan UFC sejak 2018, setelah mengalahkan Al Iaquinta, tahun yang sama ia mengalahkan Connor McGregor. Dia telah menyatakan keprihatinannya atas virus corona sebagai alasan dia melewatkan pertarungannya dengan Ferguson.
Gaethje tidak membanggakan rekor pertarungan yang mengesankan seperti lawannya, setelah memenangkan 22 dari 24 pertarungan, tetapi dia masih jauh dari penurut. TKO ronde kelima di bulan Mei cukup gemilang. Dia telah memenangkan empat pertarungan terakhirnya melawan beberapa lawan yang sangat tangguh, termasuk Daniel “Cowboy” Cerrone.
Kedua pria itu sama-sama juara dengan hak mereka sendiri, sama-sama menang atas beberapa lawan, tetapi di antara keduanya, Gaethje adalah satu-satunya orang yang menghadapi Ferguson dan dia tidak punya masalah untuk mengalahkannya. Pertarungan antara Nurmagomedov dan Ferguson belum terjadi dan kita mungkin tidak pernah tahu petarung yang lebih baik di antara keduanya, tapi hari Sabtu akan memberi tahu kita siapa yang bertarung lebih baik antara Nurmagomedov dan Gaethje.
Berbicara di konferensi pra-pertarungan UFC 254, Gaethje menyebutkan bahwa dia adalah penggemar perkelahian Nurmagomedov dan tahu apa yang harus dilakukan untuk menipunya. Dia berkata; “Saya tidak menonton rekaman apa pun tentang Khabib. Saya telah menyaksikan pertarungannya sepanjang karirnya karena saya adalah penggemar berat segalanya. Saya selalu fokus untuk menjadi diri saya yang terbaik. Dia tidak pernah melawan seseorang yang bergulat selama dia, aku. Rencanaku adalah jika kita akan bergulat, mari bergulat di tengah setiap saat. Saya telah mengatakannya 1.000 kali; Saya menyebabkan kerusakan. Saya memiliki tulang yang padat dan saya akan menendang kakinya. Di situlah kita akan mulai dan kita akan pergi dari sana.”
Nurmagomedov di sisi lain mencatat bahwa dia akan mengerahkan semua yang terbaik untuk pertarungan dan bisa terus selama diperlukan; “Jika saya mencoba menjatuhkan Gaethje sekali dan pertahanannya bagus, saya akan pergi sepanjang malam. Tapi saya mempersiapkan diri untuk mencoba menjatuhkannya 100 kali. Ini akan menjadi Sabtu malam yang sangat menarik.”
Ditulis oleh Leon Osamor
