Barcelona dan pemain depan Argentina Lionel Messi dinobatkan sebagai atlet dengan bayaran tertinggi di dunia setelah menarik 18 juta dolar lebih dari saingannya Cristiano Ronaldo.

Superstar Nou Camp yang berusia 31 tahun saat ini sedang bersiap-siap untuk Copa America 2019 saat ia ingin meniru kesuksesan klubnya yang luas di panggung internasional.

Messi, menurut peringkat 100 teratas Forbes, memperoleh $ 127 juta selama 12 bulan terakhir, dengan kapten Portugal Ronaldo mengantongi $ 109 juta untuk menempatkannya di urutan kedua dalam daftar dan Paris Saint-Germain menempati urutan ketiga Neymar dengan nilai $ 105 juta.

Neymar akan kehilangan Copa America yang akan datang karena kerusakan ligamen pergelangan kaki sebagai mantan rekan setim Barca Messi mencari kejayaan dengan La Albiceleste, setelah kehilangan empat final dengan tim nasionalnya termasuk dua piala Copa America terakhir.

Sergio Aguero akan bersama Messi di jajaran Argentina karena ia juga ingin menambah kehormatan domestiknya, setelah memenangkan Liga Premier, Piala FA dan Piala Liga dengan Manchester City musim lalu.

“Saya lebih bersemangat menang untuk Leo (Messi) daripada untuk diri saya sendiri karena dia telah bermain begitu lama dan dia sangat menderita,” kata Aguero kepada Fox Sports.

“Setiap kali saya berbicara dengan Leo, kami selalu mengatakan ‘Berdoalah agar suatu hari itu terjadi bagi kami’. Itu yang dia inginkan dan itulah yang kita semua inginkan. Saya menempatkan diri pada posisi yang tepat dan saya ingin melakukan yang terbaik.

“Saya merasa fit dan saya menyelesaikan musim dengan baik, saya tidak memiliki cedera dan saya ingin melakukan hal yang sama untuk Argentina seperti yang saya lakukan dengan City.”

Argentina memulai kampanye Copa mereka melawan Kolombia dan 2,20 untuk memenangkan pertandingan pembukaan mereka, dengan hasil imbang 3,25 dan Los Cafeteros 3,60. Messi berusia 4,00 untuk menjadi pencetak gol terbanyak turnamen ini di depan rekan setimnya di City Aguero, Gabriel Jesus (7,00).