Bek Barcelona, Gerard Pique, telah mengumumkan bahwa dia akan pensiun dari sepakbola internasional setelah Piala Dunia 2018, setelah ia akui bahwa dirinya tidak “tahan lagi untuk bermain bagi Spanyol”.

Mantan bek tengah Manchester United ini memberikan kesan yang bercampur bagi Spanyol, dan beberapa fans tudak menyukainya karena mendukung kemerdekaan Catalan.

Dia sekali lagi berseteru dengan fans Spanyol setelah memotong lengan jersey-nya, pada kemenangan 2‑0 Spanyol atas Albania, pada kampanye kualifikasi Piala Dunia.

Gol dari Diego Costa dan Nolito seluruh mengamankan tiga poin, tapi pertentangan Pique mendominasi headline surat kabar pasca pertandingan.

Pemain berusia 29 tahun ini, bersama dengan kapten Real Madrid, Sergio Ramos, mengenakan jersey berlengan panjang, tapi fans di media sosial menyatakan bahwa bek tengah ini dengan sengaja melepaskan bendera Spanyol dari lengan bajunya.

Federasi Sepakbola Spanyol telah membelanya dan menyatakan bahwa bek ini melakukannya demi kenyamanan, tapi Pique bersikukuh bahwa tanggapan di hari Minggu melewati batas toleransinya.

Dia telah mengatakan bahwa beberapa fans telah menodai kecintaannya pada permainan ini, dan ia berencana untuk keluar setelah Piala Dunia di Rusia.

“Saya telah mencoba segalanya, tapi saya tak tahan lagi,” kata Pique ke para wartawan. “Isu hari ini mengenai lengan baju telah membuat emosi saya memuncak.

“Mereka telah berhasil membuat saya tidak tertarik untuk datang kemari, dan walaupun setelah Rusia saya hanya berusia 31 tahun, saya akan keluar.”

Pique telah meraih 84 caps bagi Spanyol, dan ia telah menikmati karir internasional yang gemilang, setelah memenangkan Piala Dunia 2010 dan Euro 2012.