Pelatih Inggris, Gareth Southgate, bersikeras bahwa kapten Inggris, Wayne Rooney, masih bagian dalam rancangannya, tak peduli apa yang diberitakan media akhir-akhir ini.

Pemain berusia 31 tahun ini melewati musim yang mengesalkan, di klub dan timnas, setelah kehilangan slot tim intinya di Manchester United.

Rooney sudah tampil 18 kali bagi Red Devils di Liga Premier, tapi sejauh ini baru mencetak dua gol saja.

Pemain asal Swedia, Zlatan Ibrahimovic, telah memimpin barisan di sebagian besar musim ini, tapi ada kalanya Rooney menunjukkan penampilan berkelasnya sebagai pemain pengganti.

Bulan Februari lalu, dia dikabarkan akan pindah ke China, tapi mantan pemain Everton ini akan tetap di Old Trafford untuk sementara waktu.

Cederanya telah mengeluarkannya dari laga Kualifikasi Piala Dunia melawan Lithuania pada hari Minggu, tapi Southgate menegaskan bahwa dirinya masih bagian dari setup.

Southgate berkata ke para wartawan: “Dia jelas [ada dalam rencana saya].

“Saya tidak mengerti kenapa kita membahas masalah penghormatan, saat dia masih memiliki kesempatan dalam tim ini.

“Saya sadar bahwa kami akan membicarakan Wayne lagi, dan saya berharap untuk berbicara tentang pemain lain yang ada disini, tapi tidak ada alasan baginya untuk meninggalkan kami.”

Tim Southgate adalah unggulan berat untuk mengalahkan Lithuania di Wembley, pada Minggu malam, tapi mereka perlu mengandalkan pemain untuk mencetak gol, karena Rooney tercedera.

Jamie Vardy diprediksi akan start, sementara Jermain Defoe berharap untuk mengambil bagian, dan pemain Sunderland ini dapat didukung di odds 3,75 untuk mencetak gol terakhir.