Pelatih Southampton, Claude Puel, mendesak timnya untuk mengambil keuntungan penuh dari posisi mereka di final Piala EFL, saat ia memastikan mereka mengikuti sepakbola Eropa musim depan.

Klub pantai selatan ini meraih posisi mereka di Wembley, pada Rabu malam dengan kemenangan 1-0 atas Liverpool di Anfield. Southampton, yang terpasang pada odds 2,88 untuk memenangkan Piala EFL, belum kebobolan dalam kompetisi dan mengalahkan Reds 2-0 secara keseluruhan selama dua leg untuk mencapai final besar pertama mereka sejak 2003.

Saint hanya memiliki 27 persen peluang melawan Liverpool, tapi penampilan defensif yang kuat menjamin bahwa Liverpool tidak mampu untuk mencetak skor.

Puel menuai kritik pada awal musim ini setelah Southampton tersingkir di awal dari Liga Eropa.

Namun, sang pelatih asal Prancis ini yakin skuadnya mulai beradaptasi dengan gayanya melatih, dan merasa mereka dapat menggunakan pengalaman musim ini untuk meningkatkan penampilan mereka di Eropa musim selanjutnya.

Puel berkata: “Sangat penting untuk menggunakan pengalaman ini untuk pertandingan Eropa tahun depan. Dan sangat penting untuk terkualifikasi.

“Penting bagi skuad untuk melanjutkan kerja keras, untuk peningkatan, dan mengetahui kemungkinan untuk memainkan laga Eropa.”

Skuad St Mary kemungkinan akan menghadapi Manchester United di final pada 26 Februari, karena Red Devils saat ini memimpin 2-0 atas Hull menuju ke leg kedua pada pertandingan semi final mereka Kamis mendatang.

Puel menegaskan anak buahnya akan bertandang ke stadion nasional, dengan termotivasi penuh untuk memenangkan Piala EFL, yang akan menjadi laga silverware akbar pertama mereka sejak 1976.

Ia menambahkan: “Kami bertandang ke Wembley kali ini, bukan hanya untuk berpartisipasi, tapi untuk menang.”