Pemain baru, Jayson Tatum, diperkirakan akan diberikan lebih banyak peluang di Boston Celtics musim ini karena potensi cedera akhir musim yang diderita oleh pemain kontrak baru, Gordon Hayward, baru-baru ini.

Hayward bergabung dengan Celtics dari Utah Jazz pada bulan Juli dengan kontrak senilai £ 97juta namun kampanyenya sudah terlihat berakhir setelah mengalami cedera pergelangan kaki yang mengerikan dalam debutnya melawan Cleveland Cavaliers.

Pemain asal Amerika itu bertabrakan dengan LeBron James di udara pada kuarter pertama musim pembuka NBA dan mendarat dengan janggal, dimana pergelangan kaki kirinya berputar pada sudut yang membuat para pemain dan semua orang di sekitar lapangan cemas.

Berbincang setelah pertandingan, kepala pelatih Celtics, Brad Stevens, berkata: “Semoga kita mendapatkan pemulihan penuh dan ini adalah hal yang sulit tapi saya rasa itu adalah bagian dari resiko cedera. Saya turut bersimpati untuknya.”

Hayward merupakan bagian dari penyerangan baru bagi Boston tahun ini, setelah juga membuat kesepakatan dengan Kyrie Irving dari Cleveland, namun duo tersebut tidak akan terlihat bersama di lapangan untuk beberapa waktu.

Kehilangan pemain utama kontrak baru berarti, Tatum, urutan ketiga pada overall pick Celtics dalam draf NBA, diharapkan untuk bermain lebih sering daripada yang ia perkirakan.

Sang pemain berusia 19 tahun tersebut menghadiri Chaminade, dimana ia dinilai sebagai rekrutmen bintang lima dan dianggap sebagai salah satu pemain top di Kelas 2016 oleh sebagian besar layanan rekrutmen.

Boston, yang akhirnya kalah 102-99 dari Cavaliers, kembali beraksi pada hari Kamis saat mereka menjadi tuan rumah bagi Milwaukee Bucks, namun tim tamulah yang meraih kemenangan 108-100.