Aljazair telah bergabung dengan Senegal sebagai tim yang telah mengamankan tiket final Piala Afrika 2022.

Juara bertahan itu lolos ke pameran 2022 meski kehilangan keunggulan dua gol untuk bermain imbang 2-2 dengan Zimbabwe di Harare pada Senin. Mereka adalah orang ketiga yang lolos, bergabung dengan Mesir dan menjamu Kamerun.

Striker tunggal Sadio Mane melawan Guinea-Bissau sudah cukup untuk mengamankan tiket Piala Afrika pada hari Minggu untuk Teranga Lions. Mereka adalah kualifikasi kedua untuk putaran final Piala Afrika 2022 setelah tuan rumah Kamerun.

Zimbabwe berusaha menghidupkan kembali harapan mereka untuk lolos melalui gol dari Knowledge Musona dan Prince Dube untuk mendapatkan hasil imbang, tetapi itu tidak cukup untuk menghentikan juara bertahan menjadi bagian dari kontingen ke Kamerun.

Aljazair kini berada di puncak grup dengan sepuluh poin sementara Zimbabwe tetap di urutan kedua dengan lima dengan dua putaran pertandingan tersisa.

Botswana mengalahkan Zambia 1-0 di pertandingan grup lainnya, yang menyisakan akhir yang ketat untuk satu slot tersisa di Grup H.

Tendangan tunggal Mosha Gaolaolwe di Francistown cukup untuk mengamankan poin maksimum bagi tuan rumah, yang meraih kemenangan pertama mereka di kualifikasi dan naik ke urutan ketiga di Grup H.

Meski mencetak gol di menit keenam, The Zebras memimpin dengan hati-hati untuk menghidupkan kembali harapan mereka lolos.

Mereka saat ini memiliki empat poin setelah kemenangan kandang, satu hasil imbang, dan dua kekalahan – satu poin di belakang tim urutan kedua Zimbabwe dengan dua pertandingan tersisa.

Zambia berada di posisi terbawah dengan tiga poin, dan dua pertandingan terakhir mereka di kandang melawan Aljazair dan tandang ke Botswana akan menentukan nasib mereka.

Aljazair unggul dengan gol dari Andy Delort dan Riyad Mahrez, tetapi tuan rumah berjuang keras untuk mendapatkan hasil imbang melawan Desert Foxes, yang membawa mereka ke lima di Grup H. Hasilnya berarti bahwa Aljazair akhirnya menyelesaikan bisnis kualifikasi mereka setelah matchday empat.

Ini juga melihat rekor tak terkalahkan Aljazair diperpanjang menjadi 22 pertandingan. Mengetahui bahwa Zimbabwe membutuhkan kemenangan untuk mendapatkan kampanye mereka kembali ke jalurnya, juara bertahan Afrika itu memilih pendekatan yang lebih hati-hati untuk memulai permainan dan akhirnya menyelesaikan pekerjaannya.

Ditulis oleh Oladipupo Mojeed