Pelatih Sunderland, Simon Grayson, telah meminta skuadnya untuk mengambil kesempatan dan merebut posisi start selama beberapa minggu kedepan.

Mantan pelatih Leeds United ini menyaksikan timnya bertarung hingga seri 1-1 dengan Derby County pada Jumat malam lalu.

Sunderland tertinggal di babak pertama, tapi gol penalti dari Lewis Grabban mengimbangi kedudukan, pas sebelum halftime.

Grabban tampil memukau bersama James Vaughan, sementara rekan pemain baru, Aiden McGeady, tampil bagus di posisi sayap.

Dia pindah dari Everton untuk £250.000 musim panas ini, sementara George Honeyman juga memberikan penampilan yang solid setelah tamat dari akademi.

Menyusul degradasi musim lalu, Sunderland kini dibawah tekanan untuk mengejar promosi, dan Grayson telah mendesak skuadnya untuk meraih slot mereka, dengan akan datangnya rekrutan baru.

Dia sampaikan ke Sunderland Echo: “Kami bilang ke pemain sebelum laga, kalian punya kaosnya, sekarang pastikan kalian memakainya untuk waktu yang lama.

“Itu dasarnya dari apa yang perlu dilakukan pemain. Kalau mereka bermain bagus, mereka simpan kaosnya.

“Fans akan menyukai pemain kalau mereka bekerja dan mencetak gol, atau membuat hadangan, atau mempertaruhkan badan mereka.

“Semoga saja dalam beberapa minggu kedepan, kami punya seregu 20-an pemain yang akan juga disukai para pendukung.”

Selanjutnya tim Grayson akan bertanding melawan Bury hari Kamis depan di Carabao Cup, sebelum bertandang ke Norwich City dalam liga.

Wearsider akan menghadapi awal musim yang berat, melawan Sheffield Wednesday, Leeds United, dan Barnsley, semuanya sebelum akhir bulan Agustus.