Juara bertahan, Rafael Nadal, menikmati prospek bersaing di Mubadala World Tennis Championship karena line-up tahun ini adalah salah satu yang “paling kompetitif’ selama ini.

Sang petenis asal Spanyol mengamankan kemenangan ketiganya di Abu Dhabi pada ajang musim lalu, mengalahkan Milos Raonic dengan set straight di final, dan mungkin menghadapi petenis asal Kanada di semi-final kompetisi tahun ini jika ia mengalahkan Tomas Berdych di pertandingan pembuka pada hari Kamis.

Petenis nomor satu dunia, Andy Murray, petenis Belgia David Goffin, dan Jo-Wilfried Tsonga dari Prancis adalah pemain lainnnya yang bersaing di turnamen, dan Nadal yakin line-up tahun ini cemerlang.

Nadal berkata: “Ini pasti line-up paling kompetitif sepanjang turnamen, jadi sang juara harus tampil dengan baik jika mereka ingin memulai musim baru dengan kemenangan.

“Ini akan sangat menantang. Pemain hebat yang meningkatkan standar secara keseluruhan dan kami mengharapkan beberapa pertandingan penuh aksi.

“Sang petenis asal Spanyol berharap untuk membuat kemenangan untuk musim 2017, terutama dengan Grand Slam pertama tahun ini, Autralia Terbuka, yang akan dimulai dalam waktu kurang dari sebulan.

Petenis berusia 30 tahun ini hanya dapat mengamankan kesuksesannya di Melbourne pada tahun 2009, namun dikalahkan oleh rekan senegaranya, Fernando Verdasco, di babak pertama awal tahun ini.

Juara utama 14 kali ini berharap dapat menghasilkan peningkatan pada ajang bulan depan dan terpasang pada odds 23,00 untuk mengamankan kemenangan turnamen.